Este fin de semana se ha celebrado en Melbourne, Australia, la primera parada de la Copa del Mundo por aparatos de la FIG.

¡Pero si la primera parada era la American Cup! No, la American Cup forma parte de la Copa del Mundo de concurso individual. Ahora estamos hablando del concurso por aparatos. Se trata de un ciclo que comenzó el año pasado y acaba en 2018, cuando conoceremos a los ganadores. Las próximas paradas serán en Cottbus (Alemania), Baku (Azerbaiyán) y Doha (Catar). Y esperad, porque todavía queda otro circuito, la World Challenge Cup Series, por aparatos también, y que comienza el 12 de mayo en Koper, Eslovenia.

Pero vamos a lo que vamos. En Melbourne compitieron un total de 24 chicos y y 17 chicas. No todos compitieron en todos los aparatos, pero sí algunos. Pudimos ver la aplicación del nuevo código de puntos, que hizo que las notas fueran, por lo general más bajas. Pero es lo normal, ¿no recordáis a Nastia Liukin y Shawn Johnson en Pekín obteniendo notas por encima de 16?

Suelo masculino

Lo más probable era que ganara Kenzo, y así fue. Más que nada por la nota de dificultad de 7.2, pues en ejecución tuvo algunos errores, sobre todo no clavar las diagonales. En las dos primeras casi se cae de bruces, luego mejora (aunque clavar, no clavó ninguna) para casi darnos un disgusto en la última. Pero sus 288 giros fueron suficientes para llevarse el oro a casa. Así ha podido resarcirse de la final olímpica, donde, desconcentrado por el público, se quedó fuera de los puestos de medalla.

Wang Yan es tan chiquitita que sus saltos siempre quedan más bajos que los de otras gimnastas, pero su ejecución es limpia, con el cuerpo recto y buenas recepciones. Su primer salto fue un Tsukahara doble pirueta, 5.6 de dificultad (este salto ha sido devaluado en el nuevo código, antes era un 6.0), en el que sacó el pie de la línea de la colchoneta en la recepción. El segundo fue una inversión adelante con pirueta y media. En el código está marcado como 5.80, sin embargo le dieron 5.60. Este salto sí lo clavó.

Otro oro para china en femenina. Liu Tingting tiene unas líneas preciosas, cuerpo completamente extendido y nada de flexionar los codos. Su rutina tiene muchos giros, lo cual hace que me guste más aún. No se queda parada en las transiciones, lo que hace el ejercicio mucho más fluido. La salida, doble en plancha que clavó. Muy buena esta promesa de la gimnasia china.

Salto masculino

Kenzo se llevó su segundo oro con sus espectaculares saltos: Yurchenko triple pirueta (5.6, un salto que lleva su nombre) y Tsukahara con doble pirueta y media. El vídeo es del día de la clasificación.

Paralelas

Otro oro para china. Zou Jingyuan hizo un gran trabajo en paralelas, donde se llevó su segundo oro. El gran desplazamiento, de una punta a la otra literalmente, fue impresionante. Luego le faltó algo de fuerza para subir al apoyo invertido, pero es el único fallito que puede sacarse de esta rutina, la verdad. Su dificultad es de 6.6.

Barra de equilibrio

En barra volvió a aparecer la joven promesa de 16 años Liu Tingting, que nos dejó a todos boquiabiertos con su ejercicio, el cual superó al de la campeona olímpica, Sanne Wevers. Para empezar, entró con un mortal adelante. Un minúsculo desequilibrio en la primera zancada, pero luego un ejercicio que suma varias conexiones hasta llegar a un 6.2 de dificultad.

Barra alta

Kenzo aprovechó la barra para llevarse otro oro. Aquí también se notó el bajón del código en las notas. 5.6 de dificultad con tres sueltas (es curioso que empieza hacia delante y pasa por encima de la barra para ya hacer los molinos atrás). Muy bonito el doble agrupado.

El pasado 18 de febrero se celebró en las Vegas la Winter Cup, una competición masculina de Estados Unidos que incluye final individual y finales por aparatos.

Yul Moldauer, de Oklahoma, fue el ganador de la final individual, con un total de 86.900 puntos. Donnel Whittenburg fue cuarto con 83.250.

El ejercicio en paralelas del ganador me pareció muy original, con dos mortales con pirueta:

Eddie Penev quedó en el puesto 28, pues no compitió en anillas. Alex Naddour, Steven Legendre y Chris Brooks quedaron en los puestos 39, 40 y 41 respectivamente (Naddour y Legendre compitieron en dos aparatos y Brooks solo en uno). Como ya comentamos, Sam Mikulak se lesionó realizando su ejercicio de suelo.

En cuanto a las finales por aparatos, la de suelo fue para Eddie Penev con un 15.050 (6.3 de dificultad). Eddie es un gimnasta que me encanta y me dio pena no verlo en Rio. Atentos a cómo le tiemblan los brazos en el San Pedro, qué tensión:

Alex Naddour se llevó el oro en caballo con arcos. Su ejercicio obtuvo un 15.300 (6.4 de dificultad). Ese giro con una mano sobre un arco es precioso:

Yul Moldauer consiguió su segundo oro, esta vez en anillas. Un 15.000 (5.7 de dificultad) redondo para él. Pese a lo largo que es el ejercicio, los cables de las anillas ni se mueven. Bien luchada la salida para conseguir clavarla:

Anthony McCallum alcanzó el oro en salto con un 14.950 (5.6). Se ve fatal, pero diría que es un Tsukahara doble en carpa:

Chris Brooks también se llevó su oro, en barra fija. 14.600 (6.2). Molinos a una mano, no volvamos a perder esa bonita costumbre:

Por último, ya se ha confirmado que Yul Moldauer (ganador de la Winter Cup) y Akash Modi serán los representantes de EEUU en la American Cup.

Antes de hablar de Shushu, es necesario anunciar que Samuel Mikulak, gimnasta estadounidense que iba a participar en la American Cup, se ha roto el tendón de Aquiles de su pie izquierdo durante la Winter Cup, celebrada en Las Vegas durante los días 16, 17 y 18 de febrero. Evento que, por cierto, ganó Yul Moldauer. 

Sam va a estar un tiempo de baja, por lo que estaremos atentos a ver quién lo sustituye en la Copa del Mundo. Aquí tenéis el vídeo del momento:

Hoy vengo a hablaros de una de las gimnastas soviéticas más importantes de la década de los ochenta: Elena Shushunova. ¿Y a qué me refiero cuando digo que era una gimnasta diferente? 

La escuela soviética siempre se ha caracterizado por la fineza y delicadeza de sus gimnastas: chicas finas que interpretan piezas clásicas con gracia y ligereza. Podríamos decir que Elena representaba justo lo contrario: era una chica más bien potente y musculosa, que destilaba seguridad por los cuatro costados.

A mí me recuerda más a las actuales gimnastas que a las de su época. Debo reconocer que me gusta que existiera diferencia tan grande de Elena con el resto, una diversidad; pero realmente no me entusiasmaba su estilo. Aunque en barra, pese a no ser tan fluida como otras, me gustaba por su seguridad y dificultad:

Pero debe reconocerse que era una gran innovadora, un animal competitivo y una gimnasta sobresaliente. ¿Quién no recuerda ese duelo histórico que mantuvo con la rumana Daniela Silivas en la final de los Juegos Olímpicos de Seúl 88? Daniela primera al finalizar la tercera rotación, Elena segunda. Última rotación: salto. Elena hace gala de su capacidad de concentración y consigue, con un salto de 10, superar a la rumana y llevarse el oro a casa (todo mientras suena de fondo la canción de La familia Addams, que alguna gimnasta utilizó para su rutina de suelo). Una de las perlas que nos dejó en esa competición fue un increíble mortal atrás desde las rodillas en suelo (1:07):

Si algo bueno tenía la gimnasia antigua (en mi opinión) eran los ejercicios obligatorios, pues podías ver a todas y todos realizar el mismo ejercicio en igualdad de condiciones, sin trampa ni cartón. Es ahí donde puedes comparar, pues se supone que todas están haciendo lo mismo, pero la realidad es que solo unas pocas consiguen transmitirte la perfección exigida para el ejercicio obligatorio.

Aquí tenéis todos sus ejercicios de Seúl: obligatorios, libres, finales...

Está claro que Shushu no era como las demás. Misma competición, misma nacionalidad, dos campeonas del mundo, dos estilos completamente diferentes. Y tú, ¿con cuál te quedas?

Si hace unas semanas conocimos la lista de competidores de la primera parada de la Copa del mundo, hoy conoceremos a los competidores de la segunda.

Esta segunda parada tendrá lugar en Stuttgart, Alemania, durante los días 18 y 19 de marzo (recordemos, la American Cup será el 4 de marzo). 

¡Sorpresa! ¡El retorno de Iordache! Después de que se perdiera el campeonato de Europa y los Juegos Olímpicos, tendremos la oportunidad de volver a verla en competición, ya que Francia no participará. En cuanto al resto de chicas, viejas conocidas la mayoría. Tabea Alt, la segunda chica alemana, participó en el Test Event, y luego formó parte del equipo alemán en Rio. La china Zhang Jin es desconocida para mí, la verdad. Jordan Chiles es una junior, veremos qué tal se desenvuelve. Solo Eythora repetirá participación (American Cup y Stuttgart).

En cuanto a los chicos, el único que no conozco James Hall, el representante de Gran Bretaña. Al resto ya he tenido la oportunidad de verlos. Sun Wei, Lukas Dauser, Oleg Verniaiev y Sam Mikulak harán doblete (American Cup y Stuttgart, y seguramente participarán en Londres).

Bibliografía:

F. I. G., «Larisa Iordache to return at EnBW DTB-Pokal in Stuttgart»

Estrenamos nueva sección y lo hacemos con uno de los medallistas de Rio: el británico Louis Smith.

¿Quién es? Un gimnasta británico especializado en caballo con arcos. Nació en 1989 en Peterborough y ha participado en los tres últimos Juegos Olímpicos.

Debutó en 2006 y desde entonces ha participado en numerosos campeonatos, tanto nacionales como internacionales. Tras los Juegos Olímpicos de Londres en 2012 decidió retirarse pero, dos años después, anunció que volvía, dispuesto a participar en los juegos de la Commonwealth.

¿Dónde seguirlo? Twitter, Instagram, Facebook, web oficial.

¿Por qué me gusta? Es la elegancia hecha gimnasta. Jamás he visto a nadie moverse tan lentamente a lo largo del caballo. Es una delicia verlo.

Fuera del tapiz es un tío muy carismático y bastante activo en redes sociales, lo que lo ha hecho meterse en algún que otro lío mediático. Sin ir más lejos, en noviembre fue apartado de la selección durante dos meses por mofarse del islam.

Me parece injusto que se retire sin haber ganado un oro olímpico en caballo con arcos. En Londres estuvo a punto, pero las normas de desempate lo dejaron compuesto y sin oro, que se llevó el húngaro Krisztian Berki por tener más nota de dificultad. Verlo llorar en la entrega de medallas de Rio nos partió el corazón a más de uno.

Y, por increíble que parezca, tampoco ha logrado ser campeón del mundo en su aparato. De Europa, afortunadamente, sí.

¿Tiene algún elemento en el código? No.

Palmarés: 

¿Sabías que...? Después de retirarse por primera vez, participó en el programa televisivo Strictly come dancing (algo así como el Mira quién baila inglés). Y sí, ganó.

Su bronce en caballo con arcos en Pekín 2008 fue la primera medalla olímpica británica individual en gimnasia artística desde 1908.